N’avez-vous jamais remarqué que lorsque vous êtes en plein air, des insectes semblent chantonner, ou grincer selon les appréciations ? En Provence, ces bruits sont plus importants. Ils singularisent notamment une belle journée d’été dans la région. Ce sont les cigales qui produisent ces sons lorsqu’elles jouent en cache-cache dans la pinède. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur les cigales. Cela vous permettra certainement de mieux organiser vos futures vacances à Provence.
Les cigales chantent, mais pourquoi ?
Les cigales de Provence chantent dès que le mercure dépasse 22°. En d’autres termes, les concerts tonitruants des cigales de Provence sont des sons annonçant la chaleur dans la région. Ce sont surtout les mâles qui produisent ce son parfois étourdissant. On appelle ce son le « chant nuptial » qui est la manière pour les cigales mâles d’attirer les femelles. Dans un élan romantique et pour garantir les résultats, les cigales mâles chantent souvent en chœur. C’est la raison pour laquelle le son est bien plus important.
Si vous prenez la peine de tendre l’oreille et d’écouter, vous vous apercevrez que ces sons sont magnifiquement départagés en séquences synchronisées. Vous remarquerez aussi que l’intensité et les variations de rythme varient d’arbre en arbre. C’est une manière de juger que la cour de la cigale mâle bat tout son plein.
Pourquoi une cigale s’arrête-t-elle de chanter ?
Il arrive parfois que les cigales s’arrêtent de chanter. Pourquoi ? Simplement à cause du climat. En effet, les cigales n’aiment pas le vent. Comme on dit, le vent leur coupe immédiatement le sifflet. Il faut aussi comprendre que les cigales chantent à tue-tête lorsque la chaleur dans la terre est présente. C’est pourquoi les cigales chantent toute la journée, généralement dès 8h30 jusqu’au soir. Leur enthousiasme à produire un concert romantique pour leurs femelles est conditionné par les températures de l’environnement dans lequel ils vivent. Cela signifie qu’à la fin de la journée, quand la température chute, ils arrêtent de chanter.
Si le mâle trouve sa femelle, il s’arrête également de chanter. Evidemment, quand on a obtenu la main de la princesse, on arrête immédiatement de lui faire la cour. C’est tout naturel !
Parfois encore, les cigales s’arrêtent de chanter lorsque des visiteurs s’approchent trop près d’eux. C’est aussi le cas lorsqu’elles se sentent en danger, quand un prédateur approche. C’est une forme de cachette de survie pour elles.
Chanter, est-ce réellement le terme approprié ?
On parle de cigales qui chantent d’après les fables de La Fontaine. En effet, tout le monde connaît les mésaventures de la cigale qui a chanté tout l’été. Depuis lors, on pense tous que la cigale chante. Or, il s’agit en fait de percussion plutôt que de chant.
En effet, contrairement aux croyances populaires, les cigales ne frottent pas leurs ailes pour produire le son que l’on entend. Il s’agit en réalité de deux cymbales qui se trouvent à l’intérieur de leur abdomen. Ce sont ces cymbales qui claquent jusqu’à 900 fois par minute sous l’effet d’un muscle.
Quel genre trouve-t-on en Provence ?
En Méditerranée, on recense près de 16 espèces de cigales. Trois d’entres elles ne vivent qu’en Corse. L’espèce le plus courant en Provence est la cigale grise, appelée également « Cicada orni ». Elle mesure environ 3 à 4 centimètres et reste la plus bruyante de toutes. Elle est également difficile à détecter sur un arbre car elle dispose d’un excellent camouflage.
En termes de volume du son produit par les cigales, il faut savoir qu’il est conditionné par l’enthousiasme de l’insecte. Comme déjà vu auparavant, les cigales sont plus bruyantes lorsqu’il fait chaud. Ce chant peut monter jusqu’à 90 décibels. C’est pourquoi, certaines personnes ne supportent pas le son qu’elles produisent.
Quelle est la durée de vie d’une cigale ?
Les cigales vivent généralement tout l’été. En effet, une fois que la saison froide entre, cela marque la fin de la période de reproduction. Les femelles pondent des œufs dans une plante, puis elles meurent.
Les larves tomberont au sol pour s’enterrer après quelques mois. Celles-ci grandiront dans le sol pendant au minimum 2 ans, puis elles creuseront une porte de sortie. C’est généralement les trous que l’on retrouve sur le sol.
Et à chaque été, ce cycle de reproduction se renouvelle continuellement.
